Die Burma stammt, wie die Siam aus Südostasien. Man sagte ihr geheimnisvolle Kräfte nach und glaubte, die könne mit den Göttern sprechen. 1930 entdeckte der amerikanische Arzt Joseph Thompson Katzen mit braunem Fell, das bis dahin in der westlichen Welt unbekannt war. Und so nahm er ein Weibchen namens Wong Mau mit in seine kalifornische Heimat. Thompson begann gezielt zu züchten um das Geheimnis der braunen Fellfarbe zu ergründen. Anfang der fünfziger Jahre, nachdem sich die Burma zu einer gefestigten Rasse entwickelt hatte, wurde sie in den USA als Rasse anerkannt. Zur gleichen Zeit wurde die Burma auch in Grossbritannien und Frankreich eingeführt.